บรรพบุรุษของมนุษย์และลิงชิมแปนซีอาจแยกออกเป็นสปีชีส์ที่แตกต่างกันหลายล้านปีเร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิด การศึกษาใหม่เกี่ยวกับอัตราการกลายพันธุ์ของชิมแปนซีชี้ให้เห็นในแต่ละรุ่น อัตราการกลายพันธุ์โดยเฉลี่ยของชิมแปนซีคือหนึ่งหน่วยเคมีของดีเอ็นเอที่เปลี่ยนไปจากทุกๆ 83 ล้านนักวิจัยรายงาน ใน วารสาร Science 13 มิถุนายน อัตราการกลายพันธุ์นั้นเกือบจะเหมือนกับอัตราที่คำนวณไว้ก่อนหน้านี้สำหรับมนุษย์โดยใช้วิธีการที่คล้ายกัน ( SN Online: 6/13/11 ) หากอัตราการกลายพันธุ์ของมนุษย์และชิมแปนซียังคงไม่เปลี่ยนแปลงตลอดประวัติศาสตร์วิวัฒนาการ สายพันธุ์ดังกล่าวคงมีบรรพบุรุษร่วมกันล่าสุดเมื่อประมาณ 13 ล้านปีก่อน
การประมาณการนั้นยาวนานกว่า 6 ล้านถึง 8 ล้านปี
ที่คาดการณ์โดยอิงจากบันทึกฟอสซิล Gil McVean นักพันธุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดซึ่งเป็นผู้นำการศึกษากล่าวว่า “จำนวนนี้จะทำให้ผู้คนตกใจ ประหลาดใจ และไม่พอใจ”
นักวิจัยพบว่าการกลายพันธุ์ส่วนใหญ่มาจากชิมแปนซีตัวผู้ซึ่งมีข้อผิดพลาดมากถึงเจ็ดถึงแปดเท่าของชิมแปนซีเพศเมีย ความคลาดเคลื่อนเกิดขึ้นเนื่องจากตัวเมียเกิดมาพร้อมกับไข่ทั้งหมด ในขณะที่ตัวผู้ผลิตสเปิร์มตั้งแต่วัยแรกรุ่นอย่างต่อเนื่อง ทำให้มีโอกาสมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปที่กลไกการจำลองดีเอ็นเอจะทำผิดพลาด นักวิจัยรายงาน ลิงชิมแปนซีตัวผู้ที่มีอายุมากกว่าทุกปีจะสืบพันธุ์ได้ ลูกๆ ของเขาจะสืบทอดการกลายพันธุ์อีก 3 แบบ
ในมนุษย์ ผู้ชายผ่านการกลายพันธุ์มากกว่าผู้หญิงสามถึงสี่เท่า ในแต่ละปีของอายุ ผู้ชายผ่านการกลายพันธุ์เพิ่มเติมสองครั้ง การกลายพันธุ์สามารถสร้างความแตกต่างได้มากเพราะบางชนิดนำไปสู่โรคทางพันธุกรรม
“มีคำกล่าวว่าคุณไม่อยากมีพ่อแก่” McVean กล่าว “แต่สิ่งที่คุณไม่ต้องการจริงๆ คือพ่อที่เป็นชิมแปนซีแก่”
แม้ว่ามนุษย์และชิมแปนซีจะมีบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อ 13 ล้านปีก่อน McVean กล่าวว่าตัวเลขนี้ไม่ได้แปลว่ามนุษย์และชิมแปนซีแยกจากกัน อาจต้องใช้เวลานับล้านปีหรือมากกว่านั้นสำหรับประชากรบรรพบุรุษในการสะสมการเปลี่ยนแปลงที่เพียงพอเพื่อแยกออกเป็นสายพันธุ์ที่แยกจากกัน
งานนี้เป็นการวัดอัตราการกลายพันธุ์ที่เชื่อถือได้เป็นครั้งแรกในไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์ Aylwyn Scally นักพันธุศาสตร์วิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าว แต่ยังนำเสนอปริศนา “เราต้องแก้ไขความคลาดเคลื่อนนี้โดยที่วันที่ทางพันธุกรรมดูเก่ากว่าที่บันทึกฟอสซิลแนะนำ” เขากล่าว
ความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง: อัตราการกลายพันธุ์อาจเร็วกว่าในอดีตอันไกลโพ้น Minyoung Wyman นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าว หากบรรพบุรุษของมนุษย์และชิมแปนซีมีอายุสั้นกว่าในอดีต อัตราการกลายพันธุ์จะเร็วขึ้น และบรรพบุรุษร่วมกันล่าสุดของมนุษย์และชิมแปนซีอาจมีชีวิตอยู่ได้เร็วกว่าที่กลุ่มของ McVean คำนวณไว้ เธอกล่าว
ในการวัดอัตราการกลายพันธุ์ของชิมแปนซี McVean และเพื่อนร่วมงานของเขาได้จัดลำดับจีโนมของตระกูลชิมแปนซีตะวันตกที่ถูกกักขังจำนวนสามรุ่นคือPan troglodytes verus โดยการเปรียบเทียบ DNA ของพ่อแม่และลูก นักวิจัยระบุการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการผลิตไข่หรือสเปิร์ม ทีมวิจัยพบว่าชิมแปนซีทารกแต่ละตัวมีการกลายพันธุ์ใหม่ประมาณ 35 ตัว โดย 30 ตัวมาจากพ่อ
ในป่า อายุพ่อแม่โดยเฉลี่ยของชิมแปนซีเพศผู้คือ 24.3 ปี แต่ชิมแปนซีเชลยในการศึกษานั้นแต่งงานกันเป็นวัยรุ่น นักวิจัยคำนวณว่าชิมแปนซีป่าจะถ่ายทอดการกลายพันธุ์ใหม่ประมาณ 69 ตัวให้กับลูกหลานแต่ละตัว
นักวิทยาศาสตร์อย่างน้อยหนึ่งคนตั้งคำถามว่าการจัดลำดับดีเอ็นเอให้การวัดอัตราการกลายพันธุ์ที่แม่นยำจริงหรือไม่ ลอเรนซ์ มอแรน นักชีวเคมีจากมหาวิทยาลัยโตรอนโต กล่าวว่า “เป็นการยากมากที่จะรู้ว่าการกลายพันธุ์ที่แท้จริงคืออะไรและอะไรคือข้อผิดพลาด” ในการจัดลำดับ ทีมของ McVean อาจกังวลมากเกินไปกับการระบุข้อผิดพลาดในการจัดลำดับที่ไม่ถูกต้องว่าเป็นการกลายพันธุ์ที่แท้จริง และอาจประเมินจำนวนการกลายพันธุ์ที่แท้จริงต่ำเกินไป ผลที่ได้คืออัตราการกลายพันธุ์ที่ต่ำเกินจริง ซึ่งทำให้ช่วงเวลาแบ่งระหว่างบรรพบุรุษของมนุษย์และชิมแปนซีพองตัว
แต่นักมานุษยวิทยา John Hawks จาก University of Wisconsin–Madison ไม่ได้กล่าวถึงข้อกังวลดังกล่าว หากนักวิจัยระมัดระวังในการระบุการกลายพันธุ์มากเกินไป พวกเขาอาจจะไม่เห็นความแตกต่างที่สอดคล้องกันระหว่างเพศชายและเพศหญิง Hawks กล่าว “ฉันสงสัยว่าเราขาดการกลายพันธุ์ที่แท้จริงจำนวนมากในการประมาณการ”
แม้จะมีข้อเสีย แต่วิธีการจัดลำดับก็ยังดีกว่าวิธีอื่นในการคำนวณอัตราการกลายพันธุ์ McVean กล่าว “วิธีการโดยตรงเป็นแหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือที่สุดที่เรามีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของจีโนม” เขากล่าว
Credit : literarytopologies.org sekisei.org raceimages.net titfraise.net aecei.org mezakeiharabim.info mobidig.net viagraonlinecheapviagrasvy.com portengine.net cgilbi.org
